Theo nhiều nghiên cứu, hành vi, thái độ ăn uống của trẻ nhỏ có liên quan mật thiết với sự tương tác giữa trẻ và cha mẹ. Nhận thức sai lệch của cha mẹ trong việc cho trẻ ăn là một trong những nguyên nhân trẻ biếng ăn.
Một số sai lầm rất thường gặp của cha mẹ khiến bé biếng ăn bao gồm:
Nhiều phụ huynh ép trẻ ăn đúng lượng thực phẩm trong một khoảng thời gian quy định, nếu bé không ăn sẽ bị la mắng,... Việc này gây áp lực cho trẻ, khiến bé dễ ngậm thức ăn, ói hoặc chống đối không ăn.
Không ít cha mẹ hay cho trẻ ăn vặt giữa các bữa ăn. Như vậy, trẻ sẽ không bao giờ cảm thấy đói nên sẽ ăn ít hoặc không ăn trong bữa kế tiếp. Ngược lại, nếu trẻ được ăn đúng giờ và không ăn vặt trước bữa ăn thì trẻ sẽ ăn đủ lượng thức ăn trong bữa chính.
Nhiều phụ huynh cho trẻ xem tivi, đi chơi,... trong các bữa ăn. Cách này có hại nhiều hơn lợi. Cụ thể, thức ăn sẽ nhanh nguội, lạnh, không ngon và tăng nguy cơ nhiễm trùng (do khói bụi, ruồi nhặng,...) vì bữa ăn kéo dài. Không chỉ vậy, việc này còn khiến bé nhanh cảm thấy ngang bụng dù chưa ăn được nhiều và những lần sau đó trẻ sẽ không muốn ăn nếu không được đi chơi, xem tivi,...
Có trường hợp trẻ bị ốm, không chịu uống thuốc nên cha mẹ đã cho thuốc vào thức ăn. Sau khi phát hiện, bé sẽ trở nên cảnh giác với thức ăn và dễ bị chán ăn, biếng ăn.
Một số bậc cha mẹ cho trẻ ăn uống đơn điệu chỉ một vài món ăn hoặc một vài loại nguyên liệu cố định. Điều này khiến trẻ nhanh thấy chán và biếng ăn.
Nhiều phụ huynh khi xây dựng thực đơn cho trẻ thường không đảm bảo sự cân bằng giữa các vi chất, chất xơ cần thiết cho sự phát triển của trẻ mà có sự thiên lệch về một nhóm chất.
Bên cạnh đó, nhiều người chưa thực sự chú trọng tới việc cho trẻ ăn hoa quả. Khi bị thiếu vitamin C, trẻ dễ bị sưng lợi, chảy máu chân răng, nhiệt miệng, hay mệt mỏi, ốm vặt và dẫn tới chán ăn. Nếu thiếu vitamin B, trẻ dễ bị rối loạn tiêu hóa, nôn, chán ăn, uể oải tinh thần,... dẫn tới ăn không ngon, không muốn ăn.
