Nhiều bậc cha mẹ lo lắng khi con biếng ăn, ăn ít hoặc kén chọn thực phẩm. Tuy nhiên, việc giúp trẻ ăn tốt hơn không chỉ nằm ở chuyện ép trẻ ăn nhiều, mà quan trọng là tạo cho trẻ cảm giác hứng thú với bữa ăn và hình thành thói quen ăn uống tích cực. Dưới đây là một số cách hiệu quả mà cha mẹ có thể áp dụng.
Bữa ăn nên là thời gian thư giãn, không áp lực. Cha mẹ nên hạn chế la mắng, dọa nạt hay ép buộc trẻ ăn hết phần. Khi không bị căng thẳng, trẻ sẽ dễ hợp tác và cảm thấy hứng thú hơn với việc ăn uống. Bạn có thể mở nhạc nhẹ, kể chuyện vui hoặc cùng con trò chuyện trong bữa ăn.
Trẻ thường thích thú hơn với món ăn do chính tay mình “phụ giúp” làm ra. Cha mẹ có thể cho trẻ rửa rau, bóc vỏ trứng, trộn salad hoặc trang trí món ăn. Điều này giúp trẻ tò mò, muốn thử món ăn mà mình góp phần tạo nên.
Trẻ nhỏ rất dễ bị thu hút bởi hình ảnh bắt mắt. Hãy biến món ăn thành “tác phẩm nghệ thuật” nhỏ xinh: cơm nắm hình con vật, rau củ cắt hình ngôi sao, hoặc hoa quả sắp thành cầu vồng. Màu sắc tự nhiên từ thực phẩm giúp kích thích vị giác và tăng cảm giác ngon miệng.
Hạn chế cho trẻ ăn đi ăn lại một món. Nên giới thiệu thực phẩm mới một cách từ từ, kết hợp với món trẻ đã quen. Ví dụ, nếu trẻ thích cơm trứng, cha mẹ có thể thêm ít rau băm nhỏ hoặc cá hồi vào để tăng dinh dưỡng mà vẫn dễ ăn.
Trẻ ăn vặt thường xuyên (bánh kẹo, sữa, nước ngọt) sẽ no giả và không còn hứng thú với bữa chính. Nên cho trẻ ăn đúng bữa, cách nhau 3–4 giờ, và hạn chế đồ ngọt hoặc nước có gas.
Trẻ thường bắt chước hành vi của người lớn. Khi cha mẹ ăn uống lành mạnh, vui vẻ và không kén chọn, trẻ sẽ học theo thói quen đó. Hãy ăn cùng trẻ và khen ngợi khi con ăn ngon miệng, thay vì chỉ trích khi con ăn ít.
* Giúp trẻ ăn tốt hơn là cả một quá trình kiên nhẫn, yêu thương và sáng tạo. Thay vì ép buộc, hãy biến bữa ăn thành niềm vui và cơ hội gắn kết giữa cha mẹ và con cái. Khi trẻ cảm thấy thoải mái và được khuyến khích đúng cách, thói quen ăn uống lành mạnh sẽ hình thành tự nhiên và lâu dài.
